Origen: ríos de aguas turbias de India, Java, Sumatra y Borneo. Se supone que se reproduce adentrándose en las selvas inundadas en la estación húmeda. Soporta temperaturas de entre 22º y 28º, un pH entre 6,5 y 7,5.
Nota importante: aparece en muchos lugares como Kryptopterus bicirrhis, de similar aspecto pero mucho mayor tamaño (hasta 25 cm) y que presenta un mayor número de radios en la aleta anal. También es confundido con el “pez de cristal africano” (Parailia pellucida), así como con otros miembros de la familia como Kryptopterus macrocephalus y Kryptopterus cryptopterus (ver fichas en este Atlas) o las especies del género Ompok.
Características: del orden de los siluriformes, es un pez alargado y con los costados muy aplastados, con un par de barbillones en la mandíbula superior que puede extender hacia delante. La aleta dorsal está atrofiada, consistiendo en sólo un radio espinoso que, en algunos especímenes, está ausente. No tiene aleta adiposa. La aleta anal es muy larga, aunque no llega a la cola, que es bífida y con el lóbulo inferior ligeramente mas largo que el superior. Es uno de los peces tropicales más transparentes: puede verse su esqueleto, algunos órganos e, incluso, la comida que ingiere. Presenta iridiscencias por todo el cuerpo, variando el color de éstas según la incidencia de la luz. En la naturaleza llega a los 15 centímetros, pero en el acuario no suele sobrepasar los 10.
El dimorfismo sexual no es reconocible a simple vista.
Comportamiento: muy pacífico, habita en zonas cercanas a la superficie o de profundidad media. Para nadar se mantiene en posición oblicua con la cabeza mirando hacia arriba y moviéndo constantemente la cola hacia los lados y serpenteando. Debe mantenerse en un pequeño grupo (al menos cuatro ejemplares) porque al estar solos languidecen y terminan muriendo. En estado salvaje se traslada en cardúmenes de hasta 200 individuos.
Requiere un acuario grande y con abundante vegetación, agradeciendo las plantas de superficie que generen zonas de sombra.
Alimentación: quizás uno de los temas más delicados respecto a su mantenimiento. Aunque omnívoro (termina comiendo alimento en copos) prefiere alimentos vivos como pequeños camarones, gusanos de sangre, Tubifex, Daphnia, Larvas de mosquito, Artemia, Gusanos de Grindal, que le deben ser administrados de vez en cuando para que esté en plenitud. También acepta alimentos congelados.
Reproducción: se desconoce, y no se ha conseguido criar en cautividad en acuarios de particulares, aunque circulan rumores de que puede haberse conseguido de modo comercial en Asia en semi-cautividad, no habiendo información publicada al respecto. Enfermedades: sensibles a la enfermedad del punto blanco y a la micosis. Para prevenirlas debemos realizar cambios parciales de agua (un 10% cada quince días)
Nuestros ejemplares: tres ejemplares, comprados en Exotiquarium (4,56€) el 13 de junio de 2006, son introducidos junto a una locha payaso y 10 cardenales. En el acuario ya había 6 monjitas rojas y 6 hasemania nanas. El trío de cristales no suele separarse; nadan arracimados sobre los dos troncos, mostrándose asustadizos cada vez que meto la mano para alimentarlos. Sin embargo van acercándose cuando los otros peces son alimentados, e incluso han comido algún pedacito sobrante.
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